Канада собирается в 2009 году запустить в космос специализированный спутник, какой станет выискивать "на дальних подступах" потенциально опасные ради Земли астероиды, в том числе те, которые с поверхности планеты нельзя увидеть загодя.

Уже порядочно однажды звездочеты без особой радости обнаруживали удаляющиеся от Земли астероиды, которые потенциально могли бы представлять угрозу ради планеты, - и возможно которые никак не были обнаружены заранее, несмотря на все усилия.

Нынче охоту на такие астероиды решено переместить в космос. Аппарат Near Earth Object Surveillance Satellite (NEOSSat) станет владеть достаточно скромные габариты и возможно авторитет всего 60 килограмм. Основным его компонентом станет телескоп с 15-сантиметровым зеркалом (у многих любительских телескопов зеркала имеют внушительные размеры), с помощью которого аппарат станет отслеживать потенциально опасные объекты.

В основном он станет ориентирован на отслеживание астероидов, находящихся на орбитах промеж Землёй и возможно Солнцем; именно их труднее всего отслеживать с Земли, поскольку с точки зрения наземных наблюдателей такие объекты прктически всегда располагаются недалеко к солнечному диску, так что увидеть их дозволено только разом позже захода Солнца либо незадолго вплоть до восхода - свечение атмосферы затрудняет их наблюдение. NEOSSat сможет их увидеть без особого труда, поскольку станет находиться за пределами атмосферы планеты.

Программа NEOSSat (общей стоимостью возле 10 миллионов долларов, что ради подобного проекта весьма немного) частично спонсируется Министерством национальной обороны Канады, у которого свой интерес в программе: с помощью NEOSSat, канадские военные намереваются обкатать технологию обнаружения другие спутников на орбите Земли.